[땡큐뉴스 / 김민규 기자] 윤석열 대통령이 매주 주재하겠다고 공언했던 비상경제민생회의를 사흘 만인 8일 처음 주재하면서 “공공부문의 고강도 지출 구조조정을 차질 없이 진행하면서 이렇게 해서 확보된 재원을 취약계층 지원에 최대한 투입해야 한다”고 주문했다.

윤 대통령은 이날 오전 서울 용산 대통령실에서 진행한 첫 비상경제 민생회의에서 12개 부처 장·차관들과 최근 경제 상황을 점검하는 가운데 “경제가 어려울수록 가장 큰 타격을 받는 것은 바로 서민들과 취약계층”이라며 이 같이 발언했다.

그는 이어 “정부가 출범한 이후 4차례에 걸쳐 물가 민생 대책을 통해 주요 생필품 가격의 안정과 취약계층 부담 완화를 지원했으나 국민들께서 체감하는 경기가 매우 어렵다”며 “정부는 민생 안정에 사활을 걸어야 한다. 생활 물가 안정을 위해 적극적인 수급관리는 물론 해외수입을 과감히 확대하고 농·축·수산물 지원을 대폭 늘려야 한다”고 촉구했다.

이에 그치지 않고 윤 대통령은 “고유가 상황이 지속되고 악화할 것을 대비해 적기에 유류세 추가 인하 가능도록 유류세 탄력세율 한도 확대도 추진하겠다”고 밝힌 데 이어 “가파른 금리 상승으로 어려움을 겪는 대출자, 특히 2030 청년에 대해선 부담을 덜어주는 방안을 찾겠다”고도 역설했다.

이 뿐 아니라 그는 “공공임대주택의 임대료 동결도 연장하겠다. 가격 급등의 충격을 취약계층과 사회적 약자에게 전가한다면 인플레이션은 경기침체의 악순환으로 이어지고 결국 모두의 고통이 깊을 것”이라며 “이번 위기는 우리 국민들의 연대를 통한 위기 대처 역량을 시험하고 있는데, 더 어려운 분들을 위해 부담을 나누고 연대하고 협력해야 더 빨리 위기를 극복할 수 있다”고 강조했다.

그러면서 윤 대통령은 거듭 “제도적인 경제 위기에서 정부는 민생 안정에 모든 역량을 결집해야 한다. 연료비, 식료품비, 생필품비를 망라해서 더 촘촘하게 지원해야 한다”며 “지금은 비상상황이니 모든 대책을 강구해 달라. 저를 포함한 각 부처 장관들께서 민생 안정을 최우선 과제로 긴밀히 협의해 나가고 국민들이 피부로 체감할 수 있도록 만전을 기해주길 당부한다”고 힘주어 말했다.

이날 회의에는 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관, 이종호 과학기술정보통신부 장관, 이상민 행정안전부 장관, 정환근 농식품부 장관, 이창양 산업통상자원부 장관, 이정식 고용노동부 장관, 원희룡 국토교통부 장관, 조승환 해양수산부 장관, 이영 중소벤처기업부 장관, 방문규 국무조정실장, 김소영 금융위원회 부위원장, 조규홍 보건복지부 차관 등이 참석했으며 대통령실에선 최상목 경제수석비서관, 안상훈 사회수석비서관 등이 참석했는데, 대통령실에선 이날 회의 내용과 관련해 “최근 경제 상황과 분야별 리스크를 점검하고 고물가 부담 경감을 위한 민생안정 방안을 논의했고 비상한 각오로 민생 어려움에 대응해가기로 했다”고 밝혔다.

아울러 대통령실 측에선 “다음 회의부터는 민생 현장을 직접 찾아 민간 전문가, 현업 종사자 등으로부터 다양한 의견을 듣고, 관계 장관과 함께 해결방안을 모색하는 현장 중심 운영을 실시할 계획”이라고 현장 회의를 예고했는데, 최근 지지율 하락세가 이어지고 있는 상황에서 민생경제를 직접 챙기는 행보를 통해 여론 분위기를 다시 우호적으로 반전시킬 수 있을 것인지 그 귀추가 주목되고 있다.